de Zaragoza, fué el mejor y mas elocuente de todos los poetas sagrados de la antigüedad; y se señalaban ya como hombres de letras los obispos Itacio é Idacio, autor este último de la crónica, asi como el sacerdote de Tarragona, Orosio, autor de la otra historia. El mismo Prisciliano, el propagador de la heregía, era hombre que escribia con facilidad y con fuego; y las mismas controversias que suscitaba la heregía ejercitaban, como hemos indicado en otra parte, el pensamiento, y tenian despiertas las inteligencias, y en actividad contínua los espíritus (").

Tal era el estado político, administrativo, social é intelectual que España habia alcanzado en el período del imperio romano desde Augusto hasta Honorio.

España con la conquista romana perdió su independencia, pero adquirió la unidad política que no tenia. Incorporada al imperio como una sola provincia, entra á participar de la civilizacion del antiguo mundo, de la vida universal de la humanidad; pero participa tambien de la impe: feccion del elemento constitutivo de las antiguas sociedades, la religion y la filosofía pagana. Cuando otro principio civilizador, unido por una disposicion providencial con el elemento bárbaro representante de la fuerza, disuelve la antigua sociedad humana para refund irla, España se

(1) Puede verse el catálogo de los hombres doctos de Españз en este tiempo en la Biblioteca Vetus

de D. Nicolás Antonio, y en el tomo VIII. de la Historia critica de España, de Masdeu.

prepara á entrar en un nuevo período de su vida, que será ya una vida mas propia, mas individual, como pueblo que empieza á emanciparse despues de una larga tutela. Va á recibir una gran modificacion en su existencia. Veamos cómo se fué realizando esta trasformacion social.

LIBRO CUARTO.

DOMINACION GODA (1),

CAPITULO I.

DESDE ATAULFO HASTA EURICO.

De 414 á 466.

Procedencia de las tribus bárbaras que se apoderaron de nuestro suelo.-De los alanos.-De los vándalos.-De los suevos.-De los godos. -Primeros reyes godos que vinieron á España.-Ataulfo.-Sigerico. -Walia.-Combate Walia á los vándalos y alanos, y los vence.Cédele Honorio la Segunda Aquitania, y fija su córte en Tolosa.Teodoredo.-Guerras entre los vándalos y los suevos de Galicia.Correrías destructoras de los vándalos.-Trasmigran á Africa y fundan alli un reino.-Conquistas de los suevos de Galicia.-Rechiario, primer rey suevo cristiano.-Guerras de los godos con los romanos en la Galia.-Sitios de Arlés y Narbona.-Triunfo de Teodoredo.Paz con Aecio.-Famosa irrupcion de los hunos.-Atila.-Célebre batalla de los campos Cataláunicos.-Atila es vencido.-Muere Teodoredo en la batalla.-Proclamacion de Torismundo.-Breve reinado de este godo.-Sucédelo Teodorico.-Derrota á los suevos de Galicia. Saqueo de Braga y de Astorga.-Confusion y desorden en el imperio romano. Estension que adquiere el reino gótico en las Galias.-Muerte de Teodorico.

Cuando se derriba y desmorona un viejo edificio para reconstruirle sobre nuevos cimientos y darle

(1) Comprendemos, como observará el lector, este período en Томо п.

la edad antigua. Ni se ha fijado bien ni es fácil determinar con 19

nueva planta y forma, sin dejar de aprovechar los materiales útiles del que se destruye, mézclanse en el principio y se revuelven los antiguos y los nuevos elementos, hasta que la mano hábil del artífice va dando á cada uno la conveniente colocación y asentándolos en el lugar que á cada cual corresponde, segun el plan que lleva ideado en su mente. Asi al irse desmoronando el antiguo imperio romano mézclanse y se revuelven confundidos sus fragmentos con los nuevos materiales que han de entrar en la reconstruccion del edificio social. Los hemos visto, y aun los veremos mas, unirse, separarse, descomponerse, luchar entre sí, sin que se sepa todavía, aunque algo se deje traslucir, cuál sea el elcmento que ha de do

exactitud el principio, el término, la duracion precisa de la edad media. Algunos abarcan bajo esta denominacion el espacio de cerca de diez siglos que medió entre la destruccion del imperio romano en Occidente hasta la destruccion del mismo en Oriente. Otros hacen comenzar la edad media en la epoca de la grande irrupcion de las naciones germánicas, esto es, en 406. Otros la difieren hasta la ocupacion de Roma por Odoacro. La misma variedad en cuanto á su terminacion; fijándola unos en el descubrimiento del Nuevo Mundo, otros en la reforma de Lutero, otros en la toma de Constantinopla, etc. Suelen los franceses en sentido estricto contar su edad media desde el reinado de Carlomagno. En España creemos estar en un caso escepcional respecto á las demas naciones

de Europa en este punto. Pues aunque aqui como en las demas partes iniciaron los hombres del Norte una edad nueva, su completa desaparicion en el principio del siglo VIII. nos hace mirar aquel periodo como una época de transición, y la verdadera y rigurosa edad media comprende desde la irrupcion de los árabes hasta su completa espulsion, ó sea, si se quiere, hasta el fin del reinado de los Reyes Católicos y principio del de Carlos V. Por eso, y por no poder constituir la dominacion de los godos, una edad aparte por si sola, hemos creído deber incorporarla con mas razon á la edad antigua que á la edad media. Permitasenos la frase que vamos á usar. La dominacion goda fué para España al mismo tiempo el apéndice de la edad antigua, y el prólogo de la edad media.

minar sobre los otros; hasta que esa ley secreta y providencial que rige las sociedades y las lleva al través de las revueltas y de las convulsiones al fin á que están destinadas por el que gobierna el universo, vaya dando á cada cual la conveniente colocacion con arreglo al plan que ha sido trazado por el grande artífice.

Multitud de tribus bárbaras han invadido el imperio y se han desparramado por sus regiones, y aun no ha acabado el Septentrion de brotar hordas salvages. Algunas de ellas han franqueado la barrera de los Pirineos y lanzádose sobre España. Se han repartido entre sí sus provincias. España ni es ya romana, ni ha dejado todavía de serlo: ni es vándala, ni alana, ni sueva, ni goda. Cada uno de estos pueblos ocupa una parte de la Península. ¿Pero cuáles son sus respectivos límites? Ni los puede fijar el historiador, ni lo saben ellos mismos. Su índole es la movilidad; conquistan, saquean, y emigran á otra parte; su patria es el territorio que poseen. Pelean entre sí y con los antiguos poseedores, hacen alianzas y las deshacen, se ayudan y se hostilizan segun se lo aconseja el interés del momento. Es un estado de fermentacion social. Y la misma confusion que agita al mundo en lo material y físico, reina en los principios políticos y religiosos. Las naciones marchan lentamente hácia su fin al través de este caos; esta confusion ha de traer un órden nuevo al mundo, y de aqui ha de nacer,