DESDE LOS PRIMEROS MOVIMIENTOS

QUE PREPARARON SU INDEPENDENCIA EN EL AÑO DE 1808.
HASTA LA ÉPOCA PRESENTE.

PARTE SEGUNDA

Que comprende desde el plan proclamado por Don Agustin Iturbide en Iguala, en 24 de Febrero de 1821, y sucesos de España que dieron motivo á su formacion, hasta la muerte

de este jefe y el establecimiento de la

República Federal Mexicana en 1824.

LIBRO PRIMERO.

DESDE EL RESTABLECIMIENTO DE LA CONSTITUCION EN ESPAÑA EN PRINCIPIOS DE 1820, HASTA LA ENTRÁDA DEL EJÉRCITO TRIGARANTE EN MÉXICO Y PUBLICACION DE

LA ACTA DE INDEPENDENCIA EN 28

DE SETIEMBRE DE 1821.

CAPITULO I.

Restablecimiento de la Constitucion en España y sus consecuencias en México.--Estado general de la Amèrica española al [rincipio de este período.-Fuerzas que on ella tenia el gobierno. —Acons tecimientos de España que terminaron con la proclamacion de la Constitucion por el ejército des tinado á Buenos Aires.-Júrala el rey.-Establecimiento de la junta consultiva y sus providens cias.-Recibense en Nueva España las noticias de estos sucesos. -Juramento de la Constitucion en Veracruz -Júranla en México el virrey y todas las autoridades - Proclámase solemnemente. -Disposiciones consiguientes.-Pastoral del obispo de Puebla Perez.--Instalacion de las Cortes. -Diputados suplentes de América. -Diversos decretos de las Cortes y disgusto que causaron. --Es nombrado Don Juan O-Donojú jefe político superior y capi an general de Nueva Espiña.-Elecs cion de diputados.—Efectos que producen las reformas decretadas por las Cortes.-Estado de la opinion.-Informe del fiscal Odoardo al ministerio de Gracia y Justicia, y medidas que propuso. -Insuficiencia de éstas.

Fernando VII habia conseguido restablecer su autoridad en la mayor parte de América. La Nueva España, la más importante de las posesiones españolas en el Nuevo Mundo, despues de ocho años de una guerra asoladora, estaba tranquila, excepto en un ángulo de poca importancia al Sur de México, en donde permanecian algunas partidas que no daban cuidado al gobierno, ni ejercian influencia alguna en la opinion de los habitantes, que habian vuelto

á dedicarse al comercio, agricultura é industria. Guatemala apénas habia resentido algun pequeño movimiento en uno de sus distritos, que fué prontamente reprimido. En Venezuela, Santa Fé, Quito, el Perú y Chile, las armas reales habian obter.ido grandes ventajas, y aunque en todas estas provincias la revolucion se hubiese or ganizado desde su principio formando gobiernos regulares, con buenas y bien disciplinadas tropas, conducidas por jefes de capacidad y de conocimientos, aumentadas con extranjeros de todas las naciones y auxiliadas por una marina respetable, las autoridades españolas habian recobrado todas las capitales, si bien en Venezue la tenian dificultad en sostenerse contra el génio emprendedor de Bolivar, que dominaba la campiña, y haciendo comprar cara la victoria à las fuerzas reales mandadas por Morillo, habia conseguido aniquilarlas con sus mismos triunfos, reduciéndolas á una posicion muy crítica y embarazosa. Solo el antiguo virreinato de Buenos Aires, por la ventaja de su situacion, habia permanecido por mucho tiempo del todo exento de la dominacion española, y no obstante hallarse envuelto en sangrientas discordias interiores, comprometido en guerras continuas con la banda oriental & ribera iz quierda del rio de la Plata, y ocupada parte de su territorio por el gobierno portugués del Brasil, habia podido enviar tropas al alto Perú é invadir con un ejército el reino de Chile.

España, aunque empeñada con la Francia en una guerra, en que iba de por medio su existencia como nacion, encontró recursos para mandar á diversas provincias de las islas y continente americano, más de 15,000 hombres en varias expediciones, habiéndose embarcado despues del regreso del rey 26,000 más, (1) cuyo equipo y trasporte habia costado sumas inmensas, (2) y estaban acantonados

(1) Véase en el Apéndice documento núm. 1, el estado de las tropas em barcadas, segun el cual resulta, que el número de éstas ascendió á 42,167 hombres de todas armas. Este estado se halla en la Memoria leida en las Cortes el dia 14 de Julio de 1820, por el ministro de la guerra marqués de las

Amarillas.

(2) Presas, en la "Pintura de los males que ha causado á la España el gobierno absoluto en los dos últimos reinados," que publicó en Burdeos en 1827, en el capítulo 13, fol. 101 dice, con referencia a la vindicacion del gobierno de Fernaado, escrita por Hermosilla y publicada en Madrid por D. Leon Amarita en 1925, fundada en datos ministrados por el gobierno, que el gaste de estas expediciones excedió de 1.500.000,000 de reales ó 75.000,000 de pe

en algunos puntos de Andalucía y prontos á partir, los cuerpos que debian formar un ejército de 10,000 hombres destinado á Buenos Aires, el cual, tomada aquella capital, habia de combinar sus movimientos con las tropas reales del alto Perú, para acabar de reducir las provincias de aquel reino y del de Chile, que confinan con las de la Plata. Las fuerzas remitidas de España habian sufrido grande diminucion, tanto por la pérdida experimentada en accio. mes de guerra, como por las enfermedades causadas por el clima y por las privaciones á que habian estado sujetas, especialmente en Venezuela; (3) pero en la época de que hablamos, quedaban toda via de aquellas 23,500 hombres, y unido á este número el de las tropas veteranas del país y las milicias disciplinadas, la fuerza total del ejército español en las provincias de ultramar, abordaba á 100,000 hombres, (4) á los que deben agregarse las tropas que con motivo de la revolucion, se habian levantado con el nombre de urbanos, patriotas ó realistas. En Nueva España, á principios de 1820, habia sobre las armas 41,000 hombres de tropas veteranas y nilicianas contándose entre las primeras 8,500 expedicionarios, y 44,000 urbanos ó realistas de todas armas, lo que hace un total de 85,000 hombres, de los que más de 25,000 eran de caballería.

Miéutras el gobierno español agotaba así sus recursos en disponer y mandar expediciones para reconquistar las provincias sublevadas en el continente americano, su autoridad mal afirmada vacilaba en la península. Los ministros se sucedian rápidamente uncs á otros, siendo pocos los que sec onservaban en el puesto por algun tiempo. Juguetes de las intrigas de palacio, y dependiendo del in. flujo secreto de la tertulia del rey, que se conocia con el nombre de sos, lo que creo exagerado, aunque se hicieron muchos gastos inútiles, como la escuadra comprada en Rusia, que no fué de provecho alguno.

(3) En la citada Memoria del ministro de la guerra, fol 50 dice, que los oficiales del ejército de Morillo en Venezuela, durante todo el año de 1819, no habian recibido mas que la cuarta parte de la paga de un mes, viviendo con solo la racion de carne: la tropa habia subsistido con esta misma racion, dándole además, cuando por las inundaciones de los llanos se retiraba sobre la parte poblada, medio real por equivalente al pan y menestra.

(4) Véase el Apéndice doc. núm. 2.

(5) Véase el Apéndice documento núm. 3. Cuando en el tomo 4 se habló de la tropa existente en Nueva España al entregar el gobierno Calleja, no se tuve presente este informe del ministro de la guerra; que confirma lo que allí dijo.

Camarilla, pasaban algunos del ministerio á un castillo y aun al presidio de Ceuta, ó volvian á la oscuridad de la que nunca hubieran debido salir. La nacion, cansada de sufrir y no viendo espe ranza de remedio en el estado actual de las cosas, comenzaba á desear el establecimiento del régimen constitucional, que habia visto caer, si no con aplauso, á lo ménos con indiferencia, y sin compren der bastante el efecto que tal cambio pudiera producir, sobre todo en las provincias de América, se prometia mejorar con solo variar de sistema, porque pareciéndole intolerable lo presente, no dudaba que otra cualquiera cosa habia de ser mejor. Dispuestos de esta manera los ánimos, fueron ocurriendo conspiraciones en diversos puntos del reino. Porlier en Galicia en 1815, pretendió restablecer la Constitucion abolida el año anterior, pero preso por sus mismos soldados, perdió la vida en un cadalso, igual fué la suerte de la Lecy en Cataluña, de Richard en Madrid y de Vidal y Beltran de Lis en Valencia, sirviendo estos actos de severidad más bien para exasperar los espíritus que para amedrentarles. (6)

Habia ido creciendo entre tanto á las calladas la masonería, no obstante la vigilancia de la Inquisicion, que habia hecho conducir á sus cárceles varios individuos acusados de pertenecer á aquella, en favor de los cuales el rey, quien se tenia por cierto haberse alistado en Francia en esta asociacion, hizo dictar algunas providencias de gracia en una sesion del tribunal á la que él mismo asistió, y en la que funcionó como inquisidor. (7) Esta institucion, poco conocida y muy oculta en España ántes de la invasion francesa, habia sido propagada durante la guerra por los oficiales de las tropas de aquella nacion, y á diferencia de lo que era en Inglaterra y otras partes, en donde se hallaba reducida á una confraternidad de mů tuos auxilos, habia tomado un carácter enteramente político, y podia con verdad llamársele una conspiracion permanente. En el ejército habia hecho rápidos progresos, y por su medio estaban en se

(6) Para los sucesos de España que se refieren en este y los siguientes capítulos, véanse los Apuntes histórico-críticos del marqués de Miraflores, y los documentos que él mismo ha publicado, impresos en Londres en 1834, en tres tomos en folio menor.

(7) El 8 de Febrero de 1815: gaceta de 25 de Julio, tomo 6" uúm. 769, foio 783.

creta comunicacion los conspiradores en todas las provincias, procediendo bajo un mismo plan, como que eran movidos por un impulso uniforme. El disgusto con que marchaban á América las tropas destinadas á la expedicion de Buenos Aires, les presentó la ocasion más oportuna que pudieran apetecer para realizar sus mi

ras.

Desde mediados de 1819, se descubrió un plan tramado en aquel ejército para el restablecimiento de la Constitucion: creyóse que el general conde de Abisbal que lo mandaba, estaba en el secreto y que habia hecho traicion á sus compañeros, en cuya consecuencia fueron presos varios de los principales jefes comandantes de cuerpos, confirmando esta sospecha el haberse dado por premio al conde la gran Cruz de Cárlos III, aunque se le separó del mando de aquellas tropas, en el que le sucedió el teniente general conde de Calderon, D. Felix María Calleja, virrey que habia sido de Nueva España.

Las cosas habian continuado en aparente tranquilidad desde el 8 de Julio que se descubrió la conspiracion de que acabamos de hablar, y se habian tomado activas medidas para acelerar el embarque de aquel ejército, cuando el 1° de Enero de 1820, el coronel D. Rafael del Riego, que mandaba el batallon de Asturias, acantonado en el pueblo de las Cabezas de S. Juan, no léjos de Sevilla, proclamó al frente de las banderas la Constitucion de 1812, y estableciendo en el lugar alcaldes constitucionales, marchó con su batallon á Arcos, en donde estaba el cuartel general. (8) Púsose al propio tiempo en movimiento el batallon de Sevilla, acuartelado en Villamartin, bajo el mando de su segundo comandante D. Antonio Muñiz, y ámbos cuerpos debieron llegar en el mismo dia al cuartel general; pero extraviado en su marcha el batallon de Sevifla, solo llegó Riego con el de Asturias. No por esto se frustró el intento, pues el batallon del general que se hallaba en Arcos y tenia más fuerza que el de Asturias, estando de acuerdo en el plan, no solo no opuso resistencia alguna, sino que se unió á Riego, y ha

(8) Arcos es un ducado que se dió á la casa de Ponce de Leon, en cambio del de Cádiz. El célebre D. Rodrigo Ponce de Leon, que tanto contribuyó á la conquista de Granada en el reinado de los reyes católicos, era márqués de Cádiz y fué el primero que tuvo el título de duque.