La ciudad es grande y hermosa; contiene quatro bellas plazas; con calles anchas, regulares, y bien distribuidas. Dos pequeños rios, el S Francisco, y el S Agustin, corren por la ciudad, y se juntan con el rio principal, el Funza, á corta distancia. Sobre estos riachuelos hay cinco hermosos puentes. La catedral es de una arquitectura magnifica, y forma el principal adorno de la ciudad, que tambien contiene otras tres iglesias, ocho conventos de frailes, quatro de monjas, y un hospital. La universidad se fundó en el año 1610, desde entonces dos colegios han sido creados para la educacion publica, y una biblioteca se establecio en 1772. Tambien hay una casa de moneda, varias salas de justicia, y otros oficios publicos.

Les

La poblacion sube á 30,000 almas. representan como poseyendo modales muy agradables, y mucho sentido, combinado con un grado considerable de industria. La ultima qualidad se manifiesta por el aspecto de la llanura que rodea á la ciudad, que á puro de trabaxo hacen que produzca dos cosechas al año.

En las cercanias hay dos minas de oro, y otras de esmeraldas Peruvianas. Tambien se hallan considerables cantidades de sal y de carbon pero la dificultad del transporte hace que el ultimo se venda muy caro.

;

Hay dos casas de moneda, la una en Popayan y la otra en Sta Fé. La moneda de la capital es mayor que la de Popayan. El producto

total de las minas de oro, en 1801, era de 455,000 libras esterlinas ó 45,500,000 de reales. en cuño; mientras que el oro en tejos que exportaban subia a 52,000 libras esterlinas; haciendo subir el producto total de aquel año a 507,000 libras esterlinas, ó 50,700,000 de reales. Este oro no se halla cabando, aunque no hay duda que exîsten minas auriferas, pero lavando la tierra que lo contiene; este es un empleo en que se ocupan los Negros principalmente.

Los habitantes no son por lo general muy ricos, y la mayor parte se ocupan en el comercio interior del pays.

1. TOCAIMA está á 56 millas al oeste de la capital, no muy lexos del rio Pati ó Bogota, en el 4° 16' de latitud septentrional, y en el 74° 59' de longitud, y cerca de la confluencia del Pati con el Magdalena. Fue fundada en 1544 en una mala situacion, destituida de fuentes, expuesta á calores violentos, é infestada de reptiles venenosos.

Los habitantes son pobres, y no suben á mas que á 700.

En sus cercanias hay algunas minas de cobre; pero estas no las trabaxan ahora.

Sin embargo tiene fertiles plantaciones de cacao, tabaco, azucar, maiz, yucas, plantanos, y patatas.

Hay grande abundancia de pesca en los rios Pati y Fusagasura, pero estan infestados de

caimanes.

2. LA VILLA DE LA PURIFICACION está en los limites meridionales de esta provincia, á la orilla izquierda del Magdalena.

3. HONDA es el primer puerto en la parte superior del rio grande. M. Bouquer dice, que es "une petite ville très riante," al 5° 16' de latitud, y á 72° 36′ 15′′ de longitud.

El rio es navigable para barcos hasta muy lexos de Honda hácia su nacimiento, de suerte que esta ciudad es el emporio del comercio entre las provincias meridionales y septentrionales de Cundinamarca.

4. MARIQUITA está situada á 4 leguas al oeste-sud-oeste de Honda, sobre el riachuelo Guali, que se desagua en el Magdalena. Está á 80 millas al sud de Sta Fé, en el 5° 16' de latitud, y en el 74° 6' de longitud.

Esta ciudad era antiguamente muy rica y poblada; pero, por falta de no trabaxar sus minas, ha caido en un estado insignificante, y su poblacion ha quedado reducida á 300 almas. Antiguamente era celebre por sus minas de

oro.

Su distrito contiene á este momento, al oeste, las minas de oro de Bocaneme y de S Juan de Cordova, con las de Hervi, Malpaso, Guarino, y Puano; y al este las minas de plata de St Anna, Lojas, y Frias; la plata en estas está mezclada con el oro mas puro, que es muy dificil separar.

Mariquita es famosa por haber sido el parage en donde murio Ximenez de Quesada, el conquistador de Nueva Granada, en el año de 1597.

Sus cenizas fueron transportadas á la catedral de la capital, en donde estan guardadas en un

monumento.

5. Muzo es una villa cerca de las orillas del Magdalena, y en las del rio Negro, que se desagua en el otro.

6. TUNJA Ó TUNIA, en el 5° 5' de latitud, 72° 56′ de longitud, á 60 millas al nort-oeste de Sta Fé, fue creada ciudad por los Españoles, y fue antiguamente un lugar muy opulento.

La iglesia grande de esta ciudad es tan espaciosa que podia muy bien pasar por una catedral, y aun quedan tres conventos de unas dimensiones considerables.

La poblacion presente de Tunja no excede 400 almas, aunque es el principal parage de uno de las distritos en que está dividida la provincia de Sta Fé.

7. LEIVA es una pequeña villa, situada al pie del Paramo de Guacheneque, al norte de la capital.

8. VELEZ está a 100 millas al norte de Sta Fé, en el 5° 50' de latitud, y en el 73° 16′ de longitud, sobre el rio Suarez.

9. SAN GIL es una pequeña villa sobre la frontera septentrional, cerca de la confluencia del Sogamozo y del Suarez.

10. SOCORRO está baxo las mismas circumstancias, no muy lexos al sud de S" Gil, cerca de las orillas del Suarez, y á 123 millas nortenort-este de Sta Fé.

La poblacion sube á mas de 3500 personas.

SECCION XVII.

PROVINCIA DE MERIDA.

Los limites de Merida son, al norte Maracaibo; al este Venezuela; al oeste S Marta; al sud Sta Fé y Sn Juan de los Llanos.

y

Sus principales facciones son la altura prodigiosa de una cadena de los Andes, que corre por toda la parte occidental de esta provincia, subiendo mas arriba de la perpetua region de la nieve, y á la altura de 15,000 pies sobre el nivel del mar.

El clima de esta provincia es muy variable, por estar tan cerca de las montañas nevadas, y por la desigualdad en la altura del terreno.

La estacion de lluvias dura desde Marzo á Noviembre, en cuyo periodo las aguas baxan en torrentes; las lluvias son tambien freqüentes en los otros meses, aunque no tan violentas.

El rio Apure, y algunos otros rios bastante caudalosos, nacen ó reciben sus rios tributarios en las montañas de Merida, regando en su curso espacios inmensos de tierra fertil y anivelada, que se extienden desde estas montañas hasta las cercanias del Orinoco.

Quando reynan los vientos del oeste, las calenturas son muy comunes.

Nada se sabe de fixo de lo que concierne el interior de este pays; pero produce maiz, abas,