ella, cerca del aldea Yuranqui, de la que lleba el nombre. En este valle ó paramo, rodeado por las altas cimas de los Andes centrales, fue donde se executaron estas operaciones geodeticas. En la iglesia de los Jesuitas hay una piedra de alabastro, en la que está gravada una inscripcion Latina, conmemorando las labores de los matematicos Franceses y Españoles desde el año de 1736 hasta 1742, y enumerando las señales, los angulos, y otras circunstancias concernientes á la mensuracion que se hizo en aquellas años.

SECCION XXXVIII.

SAN MIGUEL DE IBARRA.

IBARRA contiene en su distrito ocho lugares principales, ó pequeñas villas.

Al pasar de Pastos por Ibarra, el viagero ve con pasmo el profundo valle 6 abra de Chota, á 4922 pies de profundidad, cubierto de rica vegetacion.

El temperamento del aire es variable en este distrito, pero generalmente mas caliente que el de Quito.

San Miguel de Ibarra es la ciudad principal del distrito, y está situada en el 0° 25′ de latitud septentrional, y en el 77° 40′ de longitud

occidental, á 45 millas al nort-este de Quito. La ciudad está en una llanura muy larga entre dos rios.

Las casas son de piedra con tejas de barro cocido; contiene varios conventos, una hermosa iglesia, y un colegio.

La poblacion es de 10,000 almas.

El terreno es fertil, produce los frutos de los tropicos, el algodon, el maiz, gran cantidad de azucar, trigo, y cebada.

No se ven muchas ovejas en Ibarra, pero tienen muchas cabras; cerca de un pueblecito llamada Mira, hay gran multitud de asnos silvestres, sumamente fieros, y que los Indios cazan por razon de su piel.

Los Indios tejen el algodon y hacen paño, y ademas trabaxan unas minas de sal muy grandes, que abastecen á los distritos septentrionales.

SECCION XXXIX.

OTABALO.

OTABALO es la proxîma jurisdiccion, y contiene ocho villas ó aldeas.

Sus tierras contienen plantaciones, particularmente de la caña de azucar. Sin embargo, el trigo y la cebada crece muy bien en este

distrito quando lo siembran. Muchos riachuelos fertilizan el pays, y abunda en ovejas, bueyes, y caballos. Queso y manteca fresca se exporta en grande abundancia.

Los Indios son muy industriosos, hacen mantas, lienzos de algodon, colgaduras de camas, y alfombras, las que teniendo colores brillantes son muy estimadas en Quito y en el Peru.

muy

Este distrito contiene dos lagos. Uno llamado S" Pablo, que tiene tres millas de largo, y una y media de ancho, y que abunda en ansares bravos de él nace el rio Blanco. El otro lago es de la misma magnitud, y se llama Cuicocha: está situado al pie de una montaña del mismo nombre; y produce una especie de langostilla muy estimada en Quito, siendo el unico pez de agua fresca que se ve en el pays.

La villa principal es Otabalo, á 30 millas al norte de Quito, en el 0° 15′ de latitud septentrional, y en el 77° 56′ de longitud occidental. Contiene 15,000 personas, muchas de ellas son blancos. Las otras villas ó aldeas estan principalmente habitadas por Indios.

Las aldeas de Cayambe y de Catacatche, en este distrito, estan situadas al pie de las montañas de estos nombres, el ultimo de los quales tiene 16,434 pies sobre el nivel del mar.

Cerca de Cayambe, sobre una eminencia, estan las ruinas de un templo antiguo de forma circular, de cosa de 50 pies en diametro. De

este no exîste mas que las murallas, que tienen cosa de cinco pies de espeso y quince de alto. Son de adobe, cimentadas con una especie de tierra particular.

En el llano cerca de esta aldea, hay muchos tumulos, que pertenecian á los antiguos habitantes de la provincia, que tienen la figura de un pan de azucar. Algunos de ellos son muy grandes, y han sido horadados para sacar los utensilios de oro con que los gefes fueron enterrados.

Algunos Españoles se han enriquezido de este modo; pues al hacer una abertura en los tumulos, hallaron que contenian idolos de oro, y alajas de mucho precio; pero la generalidad de ellos no contienen mas que el esqueleto, vasijas de barro para beber, herramientas de cobre ó de piedra, con espejos de obsidian, y de una especie de pedernal, curiosamente trabaxado y pulido. Los adornos é imagenes de oro que se hallan casualmente, estan, por lo general, bonitamente trabaxadas, pero siempre muy delgadas y hundidas. Las esmeraldas

estan cortadas en todas las formas, y horadadas muy delicadamente; pero como estas estan asi trabaxadas sin otras herramientas que cobre endurecido ó piedra, es casi inconcevible.

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SECCION XL.

LATACUNGA.

EL distrito de Latacunga está al sud de Quito, y separado de él por las montañas de Tiopullo y de Chisinche.

El clima es frio, porque está cerca de las cimas nevadas de varios montes.-La primera erupcion del Cotopaxi, que los Españoles vieron por la primera vez, fue quando Benalcazar invadió estas provincias. Los naturales tenian una tradicion, de que asi que el volcan tubiese una erupcion, un pueblo desconocido vendria y los someteria. Este acontecimiento, combinado con la apariencia de unos estrangeros blancos y barbudos, les atemorizó de tal suerte que se sometieron sin resistencia á las armas Españolas.

Este distrito contiene diez y siete grandes aldeas.

Estas aldeas estan bien pobladas, por lo general, y habitadas por una mezcla de blancos. y de Indios, aunque los Indios viven siempre en un quartel separado.

La villa principal es LATACUNGA, en el 0° 55′ 14′′ de latitud meridional, y en el 78° 16′ de longitud occidental, á 50 millas al sud de Quito.