Lavaysse de acuerdo con esta opinion dice, "No es que la naturaleza haya rehusado á los Creollos de las colonias Españolas los dones del seso y del corazon; tienen por lo general mucha agudeza y penetracion, y los extrangeros reconocen su integridad en los negocios comerciales; pero entre ellos reyna un espiritu de sospecha, zelos, y etiqueta, que (debia haber dicho casualmente) destierra la cordialidad de sus sociedades. Apenas hablan mas que de procesos; y en efecto las colonias hormiguean de abogados, y de procuradores. Estas dos profesiones son casi las unicas que estan abiertas á la ambicion de la juventud Creolla, que muestra demasiada propensidad á las sutilezas de las trampas legales."

De este modo las disposiciones caracteristicas de los Creollos, de que hicimos mencion al principio, tienen buenos y malos resultados; y este es, á la verdad, el caso con respecto á su caracter nacional.

Uno de los mejores rasgos del caracter Creollo es su hospitalidad. En las colonias que eran de España esta es tan grande, que el Europeo, que llega sin recomendacion ó medios pecuniarios, está casi seguro de hallar asistencia, si desembarca en algun puerto á causa de enfermedad. Los Catalanes, los Gallegos, y los Bizcaínos, tienen un trato mas freqüente con la America, que el resto de España. Estos for

murmurar.

man, por decirlo asi, tres distintas corporaciones, que exercen un influxo muy notable sobre las costumbres, la industria, y el comercio de las colonias. Los habitantes mas pobres de Siges ó de Vigo estan seguros de ser recibidos en la casa de un pulpero Catalan ó Gallego, sea que llegue á Chili ó a las Islas Filipinas. Humboldt dice-" He visto exemplos los mas tiernos de estas atenciones hácia personas desconocidas durante muchos años, y siempre sin Se ha dicho, que es facil exercer la hospitalidad en un clima feliz, donde se halla el alimento en abundancia, donde las plantas naturales ofrecen remedios saludables, y en donde el enfermo, que descansa en su hamaca, halla baxo la sombra de un arbol quanto necesita para cubrirse. ¿Pero debemos acaso considerar, como si no fuese de ninguna importancia, el embarazo que la llegada de un estrangero causa en una familia, quando ni siquiera conocen su caracter? ¿Sera permitido olvidar aquellas señales de compasion tierna, aquellas atenciones afectuosas de la parte de las mugeres de la casa, aquella paciencia infatigable, que nunca se relaxa durante una convalecencia larga y penosa? Se ha observado, que, excepto alguna que otra ciudad muy poblada, la hospitalidad no ha disminuido aun perceptiblemente desde el primer establecimiento de los colonos Españoles en el Nuevo Mundo.

¡ Es

cosa triste el contemplar, que este cambio ocurrira, quando la poblacion y la industria colonial hayan hecho progresos mas rapidos!"

El mismo escritor, al hablar sobre las costumbres de los Negros en Colombia, dice"Quando, al descender el rio, nos acercamos de algunas plantaciones ó charas, vimos las hogueras que los Negros habian encendido; un humo ligero y undoso se levantaba sobre las cimas de las palmas, y daba un color roxo al disco de la luna. Era un Domingo por la noche; y los Negros baylaban al son de una guitarra ruidosa y monotona. Los Africanos, de la raza de Negros, tienen una superabundancia de actividad y de alegria en su caracter. Despues de haber desempeñado las penosas tareas de la semana, los Negros, en los dias festivos, prefieren el sonido de la musica, y la danza, á un sueño sin cuidado. ¡No reprobemos esta mezcla de negligencia y de ligereza, que suaviza lo amargo de una vida llena de penas y tristeza !"-Sin embargo, un gobierno liberal las acaba de desvanecer.

En los observaciones precedentes, como en muchas de las que siguen, Depons nos ha servido de guia, aunque hemos tratado de suavizar sus asperidades en muchas ocasiones.

SECCION VIII.

DE LAS COSTUMBRES DE CARACAS EN PARTICULAR.

La poblacion de Caracas está dividida entre Blancos, Negros, y algunos quantos Indios. Los primeros forman cerca de la quarta parte del todo; los Negros, una tercera parte; los Indios, una vigentisima parte; y las personas emancipadas el resto.

LOS BLANCOS son agriculturistas, ó comerciantes, ó militares, ó curas, ó frailes, ó empleados en las administraciones de justicia y de hacienda. Un Español ó un Creollo, por pobre que sea, se cree deshonrado muy amenudo, por deber su subsistencia al sudor de su frente, ó á los callos de su mano.

la

De los Europeos que habitan en esta ciudad, mayor parte son Catalanes y Bizcainos. Casi los dos tienen un grado igual de industria pero el Bizcaino sabe, sin fatigarse mucho, dirigir mejor sus negocios. En el comercio es mas emprendedor, en la agricultura mas asiduo que el Catalan, que quiza le gana en el trabaxo, aunque no forma planes tan vastos, ni ideas tan extensas. El primero no se atemoriza de la magnitud ó del peligro de una especulacion. Cuenta mucho sobre la fortuna, y sobre la reputacion del suceso. El segundo

obra con mayor cautela. No emprende sino lo que es facil de executar, y lo que juzga proporcionado á su fuerza, y á sus medios. El cultivo entra rara vez en los proyectos para hacer caudal. Su espiritu es puramente mercantil.-Los dos se distinguen de los demas ciudadanos por su buena fé en las transacciones, y por su puntualidad en el pago.

Los Españoles de las Islas Canarias, que la necesidad, antes que la ambicion, obliga á abandonar su suelo nativo para establecerse en Caracas, lleban consigo la misma industria que los Catalanes y Bizcainos. Su genio se asimila mas al de los últimos que al de los primeros; y de consiguiente todos ellos son ciudadanos utiles, como lo son todos los que buscan á ganar su vida por medios honrosos, y que hacen consistir su orgullo en probar, que el hombre nacio para el trabaxo.

Entre las MUGERES de Caracas hay muy pocas roxas; pero tienen, con unos cabellos negros como el azabache, una tez blanca como el alabastro. Sus ojos, grandes y bien rasgados, hablan de un modo expresivo, aquel lenguage que pertenece á todos los paises. La encarnacion de sus labios suavizada por la blancura de su piel, concurre á formar aquel conjunto al que damos el nombre de belleza. Su estatura no corresponde con su forma: se ven muy pocas sobre la estatura mediana, muchas mas pequeñas. Seria perder tiempo el buscar