en compañía del capitan Francisco Hernandez: y soy uno de los que descubrieron las minas que agora se llama la Nueva Segovia: en todo lo cual he servido á V. A. muy bien, fiel y dilixentemente, con mi persona, armas, criados y caballos, á mi costa é mision, pasando grandes trabaxos, y enfermedades, y peligros de mi persona, derramando de hordinario mi sangre en servicio de V. A., favoreciendo..... (roto) personas con mi hacienda para que.... .. (roto) en lo que se ofreciese: y de las unas partes declaradas, salí apeltrechado de lo necesario para más servir á V. A. en las otras demás declaradas, y saliendo de todas ellas perdido y aun adebdado: y de todas ellas, y de los propios y aprovechamientos, V. A. ha sido, del dicho tiempo á esta parte que lo he servido, aprovechado, y vuestros reales tributos é hacienda aumentada: desde el año de treinta soy casado en la dicha provincia con mujer española, persona honrada, y he tenido mi casa poblada, con armas é caballos, para servir en todo lo que se ofreciese: estoy

"En esta virtud, pues, se cuentan desde la punta Chiriqui hasta la punta Tervi en la boca del Drago, veinte y tres islas, noventa y siete islitas, y doscientos sesenta y cuatro islotes, formando unos la laguna de Chiriqui y la bahia del Almirante, y quedando otros en el seno de ellas.

"Desde punta Chiriqui hasta punta Terri, en una extension de cuarenta y dos millas, en rumbo ONO., forma la costa una grande ensenada, la cual se interna por más de 16 millas, y está cerrada por islas, islotes y cayos interpuestos entre ellas y punta gorda de Terri, y separados unos de otros por las desembocaduras de varios canales poco caudalosos, que sirven para la comunicacion interior de la misma ensenada, la cual hácia el E. es llamada laguna de Chiriqui, y hácia el O. bahia del Álmirante. El paso más franco y á propósito para las embarcaciones de todas clases que buscan el fondeadero de la primera, se hace por la boca de Chiriqui, cerca á punta Valiente, de la cual se habló más atras. Para entrar á la bahia del Almirante toman las embarcaciones el paso de la boca del Drago, que es más occidental y más próximo á la punta gorda de Tervi. Por el centro de los dos mencionados hay otro paso, denominado boca del Toro, pero éste solo es practicable por los buques de poco calado.

"Los fondeaderos de la laguna y de la bahía estan abrigados y se comunican por los canalizos que forman los islotes y cayos, y que señalan entre una y otra la division de sus aguas. Finalmente, entrambos son puertos extensos, capaces de contener escuadras numerosas, y con la ventaja de poseer excelentes aguadas, fáciles de hacer. Casi toda esta costa es baja, pero tiene penínsulas de terreno alto y escarpado, las cuales con las islas forman espacios casi cerrados, bastante grandes, llamados laguna Palos y laguna Porras.

"Las costas del interior de la laguna Chiriqui y de la bahia del Almirante, miden una extension de ciento doce millas, sin contar las costas de las islas grandes, ni las de las numerosas ensenadas que la misma costa forma. Baste, pues, decir que la laguna de Chiriqui tiene mas de treinta y tres millas de E. á O., y catorce de N á S.; al paso que la bahia del Almi

tan pobre, que aun para comer no tengo posibilidad, á cabsa de no tener indios, ni otro aprovechamiento: y pues toda mi mocedad gasté en vuestro real servicio, con tantos trabaxos y peligros, y gasté mi hacienda, y agora estoy viejo y para ningun trabaxo, y vuestra real persona obligada á me gratificar los dichos mis servicios é trabaxos, de lo cual constará por las provanzas presentadas,

Á V. A. pido é suplico que, para ayudar mi sustentacion, se me haga merced de algunos indios en la dicha provincia, ó algo con que sea aprovechado, pues siempre que por mi parte se pidió á V. A. me hiciese merced de uno de los repartimientos questaban vacos, se me respondió se tendria memoria de mí: en lo cual recibiré bien é merced: y el real oficio imploro (f.) Po García.

En la cibdad de Santiago de Guatimala, á cinco dias del mes de hebrero de mill é quinientos é sesenta años, estando en audiencia pública los señores Licdo. Juan Martinez de Landecho, presidente, y Licdo. Jufre de Loaysa, oidor, por el dicho Pero García fué presentada esta peticion, é por los dichos señores vista, dixeron que se llevase al acuerdo con la provanza.

En ocho del dicho mes, vista esta provanza en acuerdo por los dichos señores presidente é oidores, dixeron que le diesen al dicho Pero García doscientos pesos de ayuda de costa, en la provincia de Nicaragua, que corran é se den del dia de año nuevo, y fuese por un año.

rante tiene de N. á S. quince, y quince tambien de E. á O. Las costas de las lagunas de Palos y Porras, formadas por una península de la costa que se extiende al SSO., y por otras dos penínsulas estrechas, son de tierras altas; determinando estas penínsulas, junto con la isla de San Cristóbal, los canales por los cuales comunican entre sí las dos lagunas, lo mismo que con la bahia del Almirante. Cada una de estas lagunas tiene tres millas de largo, y dos de ancho,"

Los párrafos anteriores estan copiados de la memoria de relaciones exteriores, presentada ante el congreso de Costa-Rica, en el año de 1865. No ha llegado á mis manos la obra del señor Pérez, que sin duda se ha hecho rara, á juzgar por lo que Don T. C. de Mosquera-Gran General de la Union Colombiana-dice en la introduccion de su Geografia General, Politica, Fisica y Especial de los Estados Unidos de Colombia (Londres, 1866). "Primero el consejo de ministros y luego yo como presidente-habla el Gran General de la Union Colombiana-tuvimos que prohibir su circulacion......." Era que probablemente la modesta Geografia del señor Pérez no resolvia las cuestiones de límites tan magistralmente ni con tanto aplomo como la del Gran General, ni se proponia con mal forjadas Geografías, de fecha relativamente de ayer, crear exageradas pretensiones para reclamar más tarde territorios ajenos.

Provanza de Juan Estévan, ciego, vecino de la
ciudad de Leon de la provincia de
Nicaragua (a).

Muy Poderoso Señor Juan Estévan, ciego, vezino de la cibdad de Leon de Nicaragua, dize quél ha tiempo de veinte y cinco años, é más, que pasó á estas partes en servicio de Vra. Al.: es uno de los primeros conquistadores é pobladores de la dicha provincia y de otras partes, donde á Vra. Al. ha servido á su costa é mision, y en ello cegó é perdió la vista: está pobre é necesitado, y el corregimiento que tiene no le puede sustentar, por ser poco: es de las personas que Vra. Al. manda sean preferidas é aprovechadas, segund constará por esta provanza que presenta Suplico á Vra.

(a) No dudo que se leerá con placer la siguiente relacion del historiador Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdés (Historia General y Natural de las Indias, Madrid, 1855), en la parte que trata de la expedicion de Gil Gonzalez por territorio de Costa-Rica.

El piloto Andres Niño que había estado en Tierra Firme (Castilla del Oro), así como Andres de Cereceda, fuéronse á España, y, en union de Gil Gonzalez de Ávila, contador en Santo Domingo, el año de 1518, propusieron al rey el descubrimiento de tierras en la mar del Sur. Gil Gonzalez de Ávila había sido criado del obispo de Palencia, D. Juan Rodriguez de Fonseca, presidente del consejo de Indias; y, ayudado por éste, obtuvo junto con Andres Niño, una capitulacion, y se expidió una cédula fechada en Barcelona á 18 de junio de 1519, en la cual se ordenó que se entregasen á Gil Gonzalez, por el gobernador de Castilla del Oro, todos los navíos é fustas que Vasco Nuñez de Balboa había construido en la mar del Sur, para que con los demás que de España llevaba, pudiese hacer su descubrimiento. En 1520 llegó Gil Gonzalez al Darien con Andres Niño, en la cual armada tenían parte Andres de Haro, Cereceda y otros. Llegaron á Acla, y desde allí empezó á disponer en la construccion de ciertos navíos en el rio de la Balsa, que desemboca en la mar del Sur en el golfo de San Miguel; pues aunque presentó la cédula á Pedrárias Dávila, éste no le quiso entregar los navíos de Vasco Nuñez de Balboa, so pretexto que eran de compañía. En los gastos de construccion de esta armada tomaron parte Alonso de la Puente, tesorero, y Diego Marquez, contador, para poderla llevar á cabo, porque el gobernador ponìa todas las dificultades imaginables, á fin de impedir este descubrimiento. Notado esto por Gil Gonzalez, y deseando tener de su parte al gobernador, le compró á éste un negro esclavo, volteador, que no necesitaba, por $ 300, los cuales se considerarian como dinero puesto por el gobernador para la

Al. mande ver la dicha provanza, é, constando lo susodicho, atento á su pobreza, se le haga bien y merced de que se tenga dél memoria, para en aviendo en que se le pueda dar algunos indios en encomienda, se los den para ayudar á su sustentacion: y que, hasta que lo susodicho aya lugar, se le mande dar de vuestra real caxa, ó en el dicho corregimiento, alguna ayuda de costa, ó se le alargue más el salario que ansí en el dicho corregimiento tiene: en lo cual recibirá bien y merced, y en lo necesario el real oficio imploro.

Muy Poderoso Señor Juan Estévan, vezino de la cibdad de Leon de la provincia de Nicaragua, digo que yo he servido V. Al. á mi propia costa, tiempo y espacio de más de treinta años, á pié y á cavallo, en el descubrimiento y conquista de la provincia de Nicaragua, del Darien, é de otras provincias, como constará por esta provanza que presento. Y en lo suso dicho he padecido muchos trabaxos, y hambre, y necesidades. É sirviendo á V. Al. en lo suso dicho, cegué de ámbos los ojos, como constará por la dicha provanza; y en remuneracion de lo que he servido, se me hizo merced de me dar en corregimiento el pueblo é indios

armada, y con derecho á participar de las utilidades....(lib. 29, cap. 23).

El cuarto capitan é descubridor en la costa austral fué el capitan Gil Gonzalez de Ávila y el piloto Andres Niño.... Yo dixe que lo último que el licenciado Espinosa, é Johan de Castañeda, descubrieron, fué hasta ver el embocamiento del golfo de Sanct Lúcar (que más cierto se llama de Orotina), pero no entraron en él (1): la cual ensenada está entre el promontorio ó punta de la Herradura, y la punta ó promontorio del cabo Blanco, é de allí no pasaron. E hasta allí hay ciento y ochenta leguas (desde Panamá), pocas más ó ménos....é de allí adelante se atribuye á estotra armada de que fué por capitan Gil Gonzalez de Ávila. E todo lo que Andres Niño anduvo más que el licenciado Espinosa, fueron hasta cien leguas, é cuando más ciento y veinte, hasta la bahía de Fonseca (2)....E Gil Gonzalez decía que por tierra había él caminado trescientas y veinte leguas, desde donde tornó con ciento y doce mil pesos que le dieron caciques, é más de la mitad dello de oro muy bajo: é á mí me escribió que se habían bantizado treinta y dos mil almas, ó más, de su voluntad é pidiéndolo los indios; pero paréceme que aquellos nuevamente convertidos á la fe, la entendieron de otra manera, pues al cabo le convino al Gil Gonzalez é su gente salir de la tierra más que de paso (lib. 29, cap. 21, § II).

Gil Gonzalez hizo cuatro navíos en el rio de La Balsa, que no estuvie

(1) Es una de las equivocaciones de Oviedo, porque los buques del lic. Espinosa sí entraron al golfo de Nicoya, como se verá adelante en su Jugar oportuno.-L. F.

(2) Es otro de los errores de Oviedo, que él mismo rectifica más tarde, pues los buques de Andres Niño llegaron hasta el golfo de Teguantepeque, como lo dice tambien la informacion del texto.

de Pozaltega que tenía Doña Isabel de Bobadilla, hija del gobernador Rodrigo de Contreras, en los términos de la cibdad de Leon. Y soy muy viejo, pobre y enfermo, y el término del dicho corregimiento se cumple presto A V. Al. pido y suplico mande ver la dicha provanza, y por ella constará lo suso dicho, y lo mucho que en ello he servido á V. Al., é me mande prorogar el dicho corregimiento por otro año más: é si algunos indios han vacado ó vacáren en la dicha provincia, se me haga encomienda dellos: en lo cual recebiré bien y merced; y en lo necesario, imploro el real oficio (f.) El Licdo. Do de Pineda.

En la cibdad de Leon desta provincia de Nicaragua, é onze dias del mes de agosto, año del nacimiento de Nuestro Salvador Jesucristo de mill é quinientos é cuarenta é ocho años: antel Magnífico Señor Francisco Nuñez, Alcalde por Su Magestad en la dicha cibdad, é por ante mí Francisco Ruiz, escribano público é del consejo desta dicha cibdad, é de los testigos de yuso escriptos, pareció presente Juan Esron para navegar é se perdieron todos, y en esto gastó mucho tiempo é dineros, é tuvo mucho trabajo. Despues hizo otros cuatro en la isla de las Perlas que está en el golfo de San Miguel, é de allí se partió esta armada á los veinte y un dias de enero de mil y quinientos veinte y dos años; é despues que navegaron hasta cien leguas al Occidente, dijeron los marineros que toda la vasija del agua estaba perdida, é que no se detenía en ella el agua, ni se podía remediar sin hacerse otra, é tambien hallaban ya los navíos tocados de mucha broma, é por eso les fué forzado sacar en tierra todo lo que llevaron, donde mejor disposicion hallaron, é poner á monte los navíos para los adobar. Lo cual lloró algunos años despues el cacique de Burica (3), porque este adobo se hizo en su tierra é muy á su

[3] La opinion general de todos los historiadores que relatan la expedicion de Gil Gonzalez de Ávila, está unánime en afirmar que desembarcó en Punta-Burica; sin embargo, la relacion del viaje, publicada en el tomo XIV, p. 20, de los Documentos ineditos del archivo de Indias, dice muy claramente que desde Chiriquí fué por tierra: "Cheriquí está 5 leguas de la isla de Cebo por tierra firme, de aquí adelante fué el capitan con gente por tierra." Yántes que el cacique Burica, la relacion del contador y socio, Andres de Cereceda, cita á los caciques Copesiri, Calaocasala, Cherique y Charirabra.

Me parece oportuno rectificar desde ahora un grave error cometido por D. José Milla (Historia de la America Central, tomo I, cap. 2, p. 19), al confundir Burica con Boruca. Burica es una punta ó península en el Pacífico, que se halla señalada en todos los mapas, y que está en disputa entre Costa-Rica y los EE. UU. de Colombia (Nueva Granada); Boruca no es punta ni península, sino un pueblo de indios semi-salvages, que se encuentra á algunas leguas de la costa y muy al Noroeste, no solamente de Punta-Burica, sino tambien del golfo Dulce, y en terreno adonde no han llegado todavía las pretensiones de los EE. UU. de Colombia, al ménos que yo sepa.