acote los influxos de todas las clases y
condiciones de ciudadanos en el estado
social para quien el hombre indubita-
blemente ha sido criado. Que pinte las
ventajas ó desconveniencias de ambos
eleros : las causas primordiales de los
aumentos y decadencias de los Estados:
la vida y genio privado de los Monar-
cas : la politica de los Gabinetes : las
dotes buenas ó malas de los Ministros,
Magistrados y demas hombres publicos:
quál ha sido, es, ó debe ser la mas
apta forma de gobierno : quál la legis-
lacion mas acomodada á nuestro ca-
racter , usos y costumbres, &c.

No tenemos, es verdad, impreso
un cuerpo seguido de Historia semejan,
te (ni quizás es posible): pero por par-
tes, y en quanto se puede tolerar, te,
nemos mas de lo necesario. Desde la,
muerte de Felipe II. y principios de
nuestra decadencia, comenzaron á es-
cribirse libros y tratados de Politica y
gobierno , tantos y tan fuertes como los
necesitaba el vasto edificio de nuestro
poder que ya se desplomaba sensible-
mente. Imprimieronse muchos de ellos:
pero los más han quedado M. $. , de los
quales aun estan atestadas las bibliote.
cas publicas y privadas; con la circuns,

gente ociosa

tancia , de que no fueron ocupacion de

ni por ostentar ingenio, sino encargos y consultas especiales , pedidas por los Reyes á sus Consejos , y á varias personas particulares. Una leve particula de una de ellas es la que di en el tomo VI de este Compendio, pag. 400.

Mas volviendo a las insinuadas quejas, es fuerza decir que tal cuerpo de Historia no le tenemos, porque no podemos tenerle. Tiempos y lugares hay en que nacen Salustios Tacitos, Suetonios , Herodianos, Capitolinos, &c. pero no son para todos los lugares y tiempos. Hubo Sarpis, Giannones, Au. berys , Sudlows, y otros infinitos : pero todos han tenido que contentarse con la vanagloria de meter un poco de ruido en sus paises y tiempos , à trueque de ser proscriptos de la mas sana parte de los hombres. Aun muchos de ellos retractaron sus opiniones antes ó al fin de sus dias. Ni podia ser otra cosa. Todos ó los más escribieron arrebatados de su genio impetuoso, de sus odios , intereses, vanidad, orgullo y demas pasiones que pone en movimiento la malignidad propia. Tal es la condicion humana. Ya se ha visto escritor que no contradiciendo nadie un libro

que

habia pua

blicado, escribió otro contradiciendole
él mismo para mostrarse sabio, in utramo
que partem. Puede creerse que semejan-
te escritor andaria en busca de la ver-
dad ?
'. Confesemos de buena fe , que no es
la falta ó sobra de tales historias lo que
ha de mejorar á los hombres y Repu-
blicas. No son innumerables los libros
de Politica y economia que se han es-
crito en el mundo, y cuyos autores se
propusieron hacer felices á los hombres,
ó la felicidad publica ? Pues leanse las
historias de todas edades y naciones, y
veamos si los hombres son mas felices
que antes que tales libros exîstieran. Y
qué felicidad es la que solicitan? Será
por ventura que todos los hombres sean
ricos? ninguno pobre ? que se contente
cada uno con su suerte? que no ten-
gan esperanza de mejor estado ? que no
sea necesaria la justicia coactiva ? Pues
esto es lo mismo que desear el fin del
mundo. Los hombres han sido criados
para,

vivir en sociedad, y ésta no puede subsistir sin las varias clases que la componen. Sin pobres no hay industria , no hay artes, no hay ni puer de haber ricos. Con igualdad no hay subordinacion, no hay orden , no hay

1

9 gerarquia ; y sin gerarquía į orden y subordinacion todo es confusion, anarquia y exterminio, y los hombres civilizados se irian embruteciendo hasta correr parejas con los mas feroces irracionales. »

Baste esto para el presente lugar. En orden á este Compendió historico de España debo decir de nuevo , no he pretendido mas que reducir el oceano de nuestra historia á un mediano mar , que ni

por vasto retraiga 'y amedrente al pasagero, ni por pequeño le dexe sin idea de lo que es el golfo. No quise mas que imitar á Spurio Carvilio , el qual habiendo hecho labrar una estatua colosal de Jupiter , de las limaduras del bronce que cayeron ,

fundió una suya, y la puso á los pies del Coloso 1. Asi yo rindo mi Compendio á los pies del gran Coloso de nuestra Historia, conso truido por Ocampo, Morales, Garibay, Zurita, Mariana, Blancas, Abarca, Ferreras , &c. Bien que estos no me han auxiliado hasta nuestros dias, habiendo concluido sus historias en el siglo XVI. Para los tiempos modernos ha sido necesario valerme de otras memorias , у aun de los papeles publicos.

En el medio sigla que encierra este tomo me extendí tambien mas de lo que pensaba , una vez engolfado en la succesion del Señor Felipe V. á la Monarquia de España , tan llena de inquietudes y guerras, hasta quedar firme en su sólio la excelsa Casa de Borbon. Cierro pues la obrita con la paz de Aquisgran, año de 1748. No la continúo hasta don de puedo , sino hasta donde debo y conviene. La Historia es de cosas que no hemos alcanzado en nuestros dias : pero las del último medio siglo XVIII no son de esta clase. Viven innumerables personas que las han visto y oido á sus padres , y seria decirles lo que ya saben. Además, que en él han sucedido cosas, que llenarán infinitos volumenes. Déxese pues su narracion á mas elegantes plumas que la mia ; y no dudemos darán pruebas evidentes de su destreza si low gran hacerlas creibles á los venideros,